2009年，高等教育稳步发展。全国共有普通高等学校和成人高等学校2689所，比上年增加26所。其中，普通高等学校2305所，比上年增加42所，成人高等学校384所，比上年减少16所。普通高校中本科院校1090所，高职（专科）院校1215所。全国共有培养研究生单位796个；其中高等学校481个，科研机构315个。

高等教育招生数和在校生规模持续增加。全国各类高等教育总规模达到2979万人，高等教育毛入学率达到24.2%。

全国招收研究生51.09万人，比上年增加6.45万人，增长14.45%；其中博士生6.19万人，硕士生44.90万人。在学研究生140.49万人,比上年增加12.19万人,增长9.50%；其中博士生24.63万人，硕士生115.86万人。毕业研究生37.13万人,比上年增加2.65万人，增长7.69%；其中博士生4.87万人,硕士生32.26万人。

普通高等教育本专科共招生639.49万人，比上年增加31.83万人，增长5.24%；在校生2144.66万人，比上年增加123.64万人,增长6.12%；毕业生531.10万人,比上年增加19.15万人,增长3.74%。成人高等教育本专科共招生201.48万人，比上年减少1.08万人；在校生541.35万人,比上年减少6.94万人;毕业生194.39万人,比上年增加25.3万人。全国高等教育自学考试报考1042万人次，取得毕业证书62.5万人；非学历教育报考1051万人次。

普通高等学校本科、高职（专科）全日制在校生平均规模为9086人。

普通高等学校教职工211.15万人，比上年增加6.05万人；其中专任教师129.52万人，比上年增加5.77万人。生师比为17.27：1。成人高等学校教职工8.42万人,比上年减少0.57万人；其中专任教师5.04万人，比上年减少0.28万人。